غالبا واردات صادرات چین پیش از سال 1949 واردات کالاهای تولید صنعتی از کشورهای توسعه یافته بود و برای پرداخت هزینه آنها از صادرات مواد غذایی ، مواد خام و مخصوصا صادرات پارچه استفاده می شد اما در دوره فروپاشی اقتصادی چینی ها به دنبال روشی برای جهش بزرگ بودند 1958 صادرات مواد غذایی را افزایش و واردات ماشین آلات و تجهیزات از 41% به 5%از کل کاهش یافت . این الگو در طول زمان باز هم تغییر کرده و امروزه بخش صنعتی چین به شدت گسترش یافته است.در حال حاضر سهم صادرات چین بیشتر کالاهای تولیدی ست تا مواد اولیه و سهم واردات از چین به جز تجهیزات بسیار پیشرفته و ظریف الکترونیکی و مواد خاص و برخی تجهیزات و کالاهای انحصاری بیشتر مواد اولیه می باشد .ملاحظه کنید طی یک دوره 63 ساله از سال 1949 تا 2012 واردات صادرات چین چه تغییراتی در نوع کالا ها و حتی شیوه های نوین ترخیص کالا در گمرکات داشته است.
